Elas podem ocorrer em pacientes hospitalizados ou mesmo naqueles em tratamento domiciliar. O serviço exerce a função de minimizar o risco de ocorrência destas infecções, promovendo a adoção de medidas específicas de prevenção para cada grupo de pacientes. Atua também no diagnóstico e tratamento precoces das infecções estabelecidas com o objetivo de melhorar sua evolução. 

Para um adequado atendimento das necessidades dos profissionais e dos pacientes do Instituto, o serviço mantém um sistema de busca ativa das infecções, além de estar acessível a interconsultas sob solicitação. Está administrativamente inserido na área de Infectologia, que inclui também o serviço de Controle de Infecção Hospitalar. Ambos são compostos por médicos com experiência em pacientes com baixa imunidade (imunodeprimidos) e em controle de infecções hospitalares.